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Extrait de l'avant-propos

«Il y a plus de quarante ans, je faisais paraître une Histoire de l'esclavage au Canada français. Je promettais alors de publier à sa suite un dictionnaire biographique de ces esclaves amérindiens ou noirs que nous avions tenus en servitude aux XVIIe et XVIIIe siècles: or le manuscrit de 900 pages disparut dans un incendie avec une partie de la documentation. Reprenant beaucoup plus tard recherches et rédaction, je pouvais enfin en 1990 publier un Dictionnaire des esclaves et de leurs propriétaires, qui a déjà connu deux éditions.

En 2004, mon éditeur, avec la collaboration de Micheline D'Allaire, a entrepris de mettre à la disposition des lecteurs une édition revue et mise à jour de mon Histoire de l'esclavage, sous le titre de Deux siècles d'esclavage au Québec, en y attachant, sur un CD-Rom, le Dictionnaire des esclaves. Cette mise à jour de 2009 a été préparée par Micheline D'Allaire pour la Bibliothèque québécoise. En raison de conditions particulières qui me sont survenues, cette édition n'aurait pu s'exécuter sans son essentielle participation.»